Dawn of the Day

Dawn of the Day est la version anglaise du titre gaélique irlandais Fáinne Geal an Lae — littéralement « l'anneau lumineux du jour ». Ce nom recouvre en réalité deux airs irlandais distincts : le premier, composé par le harpiste Thomas Connellan au XVIIe siècle ; le second, une chanson en langue irlandaise publiée par Edward Walsh en 1847, traduite ensuite en anglais sous ce même titre.

Les paroles irlandaises décrivent une aisling — vision poétique traditionnelle — dans laquelle le poète rencontre une mystérieuse belle femme qui le réprimande et lui désigne l'aube approchante. La mélodie du second air est aujourd'hui mondialement connue comme celle sur laquelle le poète Patrick Kavanagh chante son célèbre poème On Raglan Road.

La pièce est souvent jouée en marche et constitue l'une des premières que les élèves en musique irlandaise apprennent. Son caractère mélancolique et contemplatif, évoquant le calme fragile de l'aurore, en fait une pièce appréciée aussi bien à la cornemuse irlandaise (uilleann pipes) qu'à la grande cornemuse des Highlands, où elle s'interprète volontiers comme slow air ou marche solennelle.